AH-64「阿帕契」直昇機(AH-64 Apache)是由麥克唐納・道格拉斯飛機公司(現波音的一部份)為美國陸軍所設計製造的一款主力武裝直昇機。它是根據美國陸軍的先進武裝直升機(Advanced Attack Helicopter, AAH)計畫所開發,以作為AH-1眼鏡蛇的後繼機種。該計畫由波音、貝爾、休斯、洛克希德、西科斯基等五家公司競標,之後美國國防部選擇了貝爾直升機公司的Model 409/YAH-63,與休斯飛機公司的Toolco Aircraft Division(之後的休斯直昇機)所製造的YAH-64,進入第二階段的競標。最後在1976年時,由休斯直昇機公司(後被麥克唐納・道格拉斯飛機公司併購)的YAH-64獲勝。
首次飛行:1975年9月30日
主要用戶:美國陸軍、日本陸上自衛隊、以色列空軍、荷蘭皇家空軍、埃及陸軍、新加坡陸軍、中華民國陸軍。
造價:
AH-64A: 2000萬美元(2007)
AH-64D: 1800萬美元(2007)
AH-64E: 2600萬美元
AH-64是全天候雙座攻擊直昇機,引擎是兩具通用電氣T700渦輪軸發動機,安裝在旋轉軸的兩旁。座位是一前一後,正駕駛員在後上方,副駕駛員兼火砲瞄準手在前。駕駛員座位的裝甲可以承受俄製ZSU-23機砲的射擊。固定武裝為一門安裝在機鼻的30毫米M230鏈炮。兩側的短翼上有四處武器掛載點,可混合搭載AGM-114地獄火及Hydra-70火箭彈。AH-64替代AH-1眼鏡蛇直升機,成為現時美軍的主力攻擊直昇機。
為了隨時在最前線執行作戰任務,AH-64乘員可使用整合於頭盔中的夜視系統,在夜間與惡劣天候下作戰。同時AH-64也配備了先進的航空電子設備,包括目標識別瞄準系統/飛行員夜視系統(TADS/PNVS),以及被動式的雷達與紅外線反制裝置和GPS等。同時最新的改良則包括了加強主旋翼以承受23毫米機砲的短暫射擊,以及在主旋翼上方搭載長弓(Longbow)毫米波雷達系統等。
海灣戰爭中,「阿帕契」武裝直升機用其實際行動證明,美國陸軍航空兵足以應付當前世界上所有的裝甲威脅。基於高強度的訓練、輔以戰場上的制空權、以及對自己裝備的絕對信任,美國陸軍航空兵自認為他們就是戰場的主宰者。而未來的戰場的主導者則屬於AH-64D,該機具有絕對的戰場控制能力。1996年英國陸軍的一位高級軍官。也是一位資深直升機飛行員在拉科爾堡駕駛AH-64D後說到,從AH-64A到AH-64D的跨越,比從「山貓」到AH-64A的跨越還要大,所以英國要考慮裝備AH-64D直升機。
美國陸軍於2012年10月表示,AH-64E型長弓阿帕契將是該系列中的最新型號,波音公司與軍方打算發出一份合約將開始加緊速度生產製造。這項全速率生產製造將會是美國陸軍從Block I到Block II投入製造以來最重大的決定,陸軍上校傑夫‧海格(Jeff Hager)表示,每年將會以48架銷往國外,而美國陸軍將添購480架。(wiki)
「AH-64」首次投入實戰為1989年入侵巴拿馬戰役,堪稱是全球實戰經驗豐富的攻擊直升機之一;又因在伊拉克戰爭時摧毀了數以百計來自伊拉克軍隊的裝甲車,而號稱「坦克獵人」。至2012年改良電腦運算能力與發動機效能、加強與地面部隊的連絡能力,再加上遙控操作無人飛機(UAV)的功能,發展成美軍最先進機型-「AH-64E」。
「AH-64E」配備致命火力和尖端科技,由美國亞利桑那州美沙的波音工廠手工打造,是美國陸軍正服役的機型,而台灣是全球第二個擁有「AH-64E」的國家,和美一樣,想用來替代現役的「AH-1」型眼鏡蛇直升機,成為陸軍主力攻擊直升機。(Newslens)
AH-64E擁有絕佳空對地作戰能力,最高時速293公里,巡航時速265公里,續航距離1,900公里;機上有30亳米機砲,備彈1,200發,可選掛8到16枚地獄火反戰車飛彈及火箭彈,並依任務需要選擇不同的武器掛載,如AIM-92刺針、AIM-9響尾蛇、BGM-71拖式等型飛彈。(蘋果日報)
美國陸軍的AH-64D長弓阿帕契BlockⅢ性能提升計畫將預定修改597架AH-64D,其中除了現有AH-64D的性能提升之外,也包括對狀況較佳的AH-64A進行改裝翻修而成的「新」AH-64D。由於自由伊拉克作戰(Operation Iraqi Freedom)的實戰教訓影響,美國陸軍對於AH-64D BlockⅢ的改良計畫念茲在茲,希望改良過的AH-64D BlockⅢ能夠在低強度衝突戰場上具有更佳的生存性和火力。
AH-64D最重要的航電系統就是獨步全球的AN/APG-78長弓(Long Bow)射控雷達(FCR),雖然在發展之初有著超重和軟體不良的問題,但是在經過不斷改良之後,整體表現已非吳下阿蒙。
AN/APG-78長弓雷達是目前世界上唯一專為直升機設計的毫米波射控雷達(軍事焦點評論)
AH-64D Block 3,後來由於改良幅度過大,因此就直接改名為AH-64E。
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