最早的“壓歲錢”出現在漢代,它最初的名字叫作“壓勝錢”。
每到傳統節日春節,長輩往往會給晚輩一些“壓歲錢”,希望晚輩們在新的一年中大吉大利,健康平安。“壓歲錢”的習俗在中國流傳了數千年,但“壓歲錢”最初並不是市面上流通的貨幣,而是一種佩戴在身上的裝飾品,目的也不是祈福,最初的用意是鎮惡驅邪。
最早的“壓歲錢”出現在中國的漢代,它最初的名字叫作“壓勝錢”,也稱“大壓勝錢”。這種錢幣不是用來流通的,也不能當錢花,而是一種用來觀賞的、可以佩戴的錢幣形狀的裝飾品。“壓歲錢”正面一般鑄有吉祥用語,如“天下太平”、“四季平安”、“千秋萬歲”、“去殃除兇”、“百毒不侵”等字;背面則鑄有各種民間瑞獸祥鳥的圖案,如龍鳳、龜蛇、雙魚、鬥劍、星斗、蝙蝠、鹿等。
當時,人們對“壓歲錢”有一種美好的寄託,這源於一則民間傳說。相傳古時候,有一種妖怪叫“祟”,專門在大年三十夜裡出來活動,偷偷地潛入百姓家中,去摸熟睡孩子的頭。凡是被“祟”摸過頭的孩子,就會頭痛發熱,最後變成傻子。於是,家家三十晚上都點著燈徹夜不睡,謂之“守祟”。
有一對老夫婦老來得子,視若寶貝,三十晚上怕“祟”來傷害孩子,便拿出8枚銅錢給孩子玩,孩子玩累後就把8枚銅錢放在枕邊後睡去。半夜,一陣陰風過後,“祟”潛入老夫妻家中,吹滅燭火,伸手去摸孩子的頭,結果枕邊突然迸發出8道閃光,把“祟”嚇得奪門而逃!此事不脛而走,人們便認為那8枚銅錢乃是八仙化身來保護孩子的,因“祟”與“歲”同音,後來人們便將“守祟”稱為“守歲”,並在大年三十晚上給孩子一些銅錢,以祈求平安。
宋元時期,過春節時,長輩都會給小孩一些銅錢,任其把玩,以求平安吉祥,這種風俗一直盛傳不衰。明清時,“壓歲錢”才有了正式的名字,清代典籍《燕京歲時記》中記載:“以彩繩穿錢,編作龍形,置於床腳,謂之壓歲錢。尊長之賜小兒者,亦謂壓歲錢。”因銅錢是線串的,所以古時民間也稱“壓歲錢”為“串線”。晚輩們將長輩賞賜的“壓歲錢”像玉佩一樣佩戴在身上成為一種裝飾品,以用來辟邪保平安,也表示對長輩的一種尊重。
隨著社會的發展,“壓歲錢”逐步向“錢”上過渡。民國時期,壓歲錢的配飾、辟邪功能正式退出歷史舞台,而代之以真正的貨幣,變成了大年三十“壓歲”時,長輩發給晚輩的“福利錢”:紅紙包上一百文銅錢,寓意“長命百歲”;包上一枚銀元,寓意“一本萬利”。“壓歲錢”不再佩戴,而真正用於貨幣流通,擔負起了“一本萬利”、“財源茂盛 ”、“步步高升”等現實功用。近現代,紙幣逐漸取代了金屬貨幣,“壓歲錢”才真正成了今天我們眼中的“壓歲錢”。
來源 騰訊網